Logran modificar genéticamente un hongo para erradicar la malaria

Investigadores modifican hongo genéticamente y este puede matar hasta el "99% de los mosquitos que transmiten malaria" ¡Aquí los detalles!

Investigadores de la Universidad de Maryland, EE.UU. y el Instituto de Investigación de Ciencias de la Salud de Burkina Faso, modificaron un hongo genéticamente para producir una toxina derivada del veneno de la araña para matar mosquitos que transmiten malaria y mostraron que la población de cayó un 99% en tan solo 45 días.

Cabe mencionar que esta enfermedad se transmite a través de mosquitos anófeles hembra infectados cuando chupan sangre, mata a más de 400.000 personas al año y en todo el mundo hay alrededor de 219 millones de casos anuales de malaria.

Los investigadores involucrados en el estudio identificaron el hongo llamado Metarhizium pingshaense, que naturalmente infecta el mosquito anófeles, por lo que el siguiente paso fue mejorar el hongo genéticamente.

Para dicho proceso utilizaron una toxina de una araña venenosa encontrada en Australia. cuyas instrucciones genéticas se añadieron al código genético del hongo para que produjera esa toxina una vez dentro del organismo del mosquito, de esta manera las pruebas de laboratorio demostraron que el hongo genéticamente modificado podía matar más rápido y con menos esporas.

Las esporas de hongo se mezclaron con aceite de ajonjolí y se untaron sobre sábanas de algodón negras para que los mosquitos se pararan en ellas y estuvieran expuestos al mortal hongo, que inicialmente se hizo con 1.500 mosquitos. Cuando se les dejó libres del hongo, la población se disparó. Pero en presencia del hongo con la toxina, en 45 días sólo quedaban 13 mosquitos, según informó la bbc.